Autonomia on the move

Nella girandola di dichiarazioni di Musk spunta anche quella relativa al possibile aumento di autonomia delle Y. A pagamento, ovviamente.

 

Elon Musk, ha pubblicato venerdì un post su Instagram riguardo le Model Y monomotore  standard vendute negli ultimi mesi, informando che la loro autonomia è in realtà maggiore delle 260 miglia (418 km) dichiarate. In attesa di approvazione normativa, la società sbloccherà altre 40-60 miglia (64-97 km) di percorrenza a un prezzo compreso tra 1.500 e 2.000 dollari, 1.400-1.850 euro circa. Ciò corrisponde alla attuale disponibilità della Y con autonomia di 320 miglia, che costa appunto 2.000 dollari più della vecchia versione.

Questa non è la prima volta che Tesla blocca tramite software l’autonomia delle sue auto; nel 2016 la batteria da 70 kWh del Modello S 70 aveva infatti in realtà 75 kWh.
Di qui la legittima ipotesi che anche le attuali Model S e X siano state limitate dal software, una pratica ai limiti dello scorrettezza che tuttavia sembra già estesa ad altri costruttori.
Polestar ha iniziato a vendere nel 2022 un aggiornamento online da 1.200 dollari per migliorare le prestazioni della Polestar 2; Mercedes ha addebitato lo stesso importo, ma ogni anno, come fosse un affitto, per migliorare potenza e coppia di EQE ed EQS. BMW ha bloccato parte del software e, successivamente, ha cercato di affittare il riscaldamento dei sedili.
Ma ancora una volta Tesla va oltre, dimostrandosi addirittura orientata a disabilitare da remoto le funzionalità a pagamento quando una delle sue auto viene rivenduta.

C'è da domandarsi se nel prossimo futuro prima di un acquisto occorra consultare un avvocato.

Rilancio numerico

Mentre quasi tutti i costruttori mandano in pensione i V12, Aston Martin ne annuncia uno nuovo per la prossima Vanquish.

La tendenza generale dei (pochissimi) nuovi propulsori è quella di ridurre il numero di cilindri, scelta che scaturisce ufficialmente dall'esigenza di ridurre le emissioni, ma che nella realtà corrisponde anche ai sempre più ridotti budget per i motoristi, determinati in buona sostanza dagli ingenti investimenti nel settore elettrico. Tutto ciò vale tanto per il mass market quanto per le vetture top e ne è un chiaro esempio Mercedes, che ormai piazza un quattro cilindri anche sotto il cofano delle AMG più esclusive.
Aston Martin, che sulla Vantage usa proprio i V8 AMG, va invece in controtendenza e per la nuova Vanquish presenta un altrettanto nuovo V12. Con 835 CV e 1.000 Nm il nuovo motore supera anche le specifiche dell’edizione Ultimate della DBS e farà sì che la Vanquish diventi una delle Aston di produzione più potenti mai prodotte, superata solo dalla one off  Victor e dalla hypercar Valkyrie.

Il lavoro non è del tutto originale, dato che la base di partenza è la vecchia unità di 5.2 litri, ma qui è stato irrobustito il basamento, ridisegnate le testate e riprofilati gli alberi a camme, con la riprogettazione della camera di combustione e la sostituzione dei due turbo con unità che funzionano a un regime maggiore, riducendo così il turbo lag. In attesa del lancio, un video teaser ci fa sentire il suo sound.

Ancora nessun dato specifico, cilindrata finale compresa, ma Aston dichiara che  le prestazioni della Vanquish saranno nettamente maggiori della DBS. Il motore sarà costruito a mano in piccola serie, sul modello AMG, il che suggerisce una altrettanto piccola serie per la vettura, che verosimilmente sarà presentata alla Monterey Car Week il prossimo agosto.

E' cinese il Diesel da record

Quando si parla di automotive cinese si intende quasi esclusivamente il comparto elettrico. Ma nel Paese la ricerca va avanti anche nel settore tradizionale.

Nel 2023 sono state vendute in Cina quasi 620.000 Bev, molte, ma tutto sommato pochissime rispetto ai 270 milioni di vetture circolanti. L'avanzata elettrica è soprattutto un tema di aggressione ai mercati esterni, quindi, cosa di cui siamo ormai ben consci nel Vecchio Continente. L'espansione economica combattuta a suon di batterie non preclude quindi la ricerca a tutto campo nel settore dei propulsori classici, quelli a combustione. In Cina ci sono infatti aziende leader in questo settore, anche se gli echi di ciò arrivano a noi raramente.

E' il caso di Weichai Power, costruttore di motori a tutto campo, dal trasporto all'agricoltura e alla marina, che ha presentato al congresso mondiale sui motori a combustione interna di Tianjin il primo Diesel da autocarro della storia con un rendimento del 53,09%. Il risultato è stato riconosciuto da TÜV SÜD e dal China Automotive Technology & Research Center. La società aveva già raggiunto un traguardo ambizioso nel 2020, quando raggiunse un’efficienza del 50,23%, cresciuta poi nel 2022 al 51,09% e al 52,28%, a fronte di un rendimento medio dei Diesel più evoluti del 46%.

Il lavoro di ottimizzazione si è concentrato su alimentazione, flusso dell'aria e combustione, oltre alla riduzione dell’attrito; nel corso della fase di ricerca e sviluppo sono stati presentati 176 brevetti di invenzione e 68 di modello di utilità. In termini concreti l'aumento del rendimento porterebbe, se esteso al parco circolante cinese, a un risparmio annuo di circa 31 milioni di tonnellate di gasolio, con una riduzione delle emissioni di carbonio di 97 milioni di tonnellate.
In Cina, evidentemente, sono ben consci di come il contenimento della CO2 liberata passi fondamentalmente attraverso il miglioramento delle tecnologie già affermate, senza dannose preclusioni ideologiche.

Carisma cercasi

Il taglio netto con la produzione passata ha lasciato smart priva di quella unicità che l'ha resa famosa negli anni.

L'espansione dimensionale di smart ha portato alla gamma attuale, che comprende #1 (dal 2022), #3 (dal 2023) e la recentissima #5 presentata a Pechino. La società cino-tedesca (Geely-MB) che controlla il brand ha compiuto quindi, al di là della svolta elettrica, un salto epocale dal punto di vista della filosofia di prodotto, che oggi non ha più alcun punto in comune con il concetto che ha reso negli anni iconiche le smart a due posti. Nate infatti come progetto comune con Swatch e poi interamente Mercedes Benz, le piccole vetture sono ancor oggi identificate come le vere smart, a dispetto della totale mancanza dal listino.

 
Tutto ciò non è certo un segreto, tanto che il team progettuale del marchio ha iniziato il lavoro su una nuova versione della Fortwo, ultima evoluzione del concetto iniziale. Gorden Wagener, capo del design del marchio, ha detto in un'intervista che lo sviluppo di quella che è definita internamente come #2 è cruciale per l’identità del marchio, pur nel contesto dell’espansione della gamma di Suv iniziata con la nuova #5. L'ad smart, Dirk Adelmann, ha poi confermato ad Automotive News Europe che è già iniziato il lavoro per individuare una piattaforma destinata alla futura city car a due posti, ma che per rendere fattibile il progetto occorre trovare un partner con il quale dividere i costi, sul modello della passata joint venture con Renault.

Secondo i vertici aziendali e i resoconti finanziari dell'ultimo ventennio, infatti, il modello di business della due posti cittadina non è redditizio, motivo per cui alla fine è stato interrotto dopo tre generazioni. smart è dunque alla ricerca di un modo per ridare ai numerosi fan un prodotto che sia in grado di riportare il marchio nella posizione di unicità e qualità delle auto precedenti la nuova gestione. In quest'ottica le opzioni produttive potrebbero anche espandersi oltre city car e Suv, magari verso un concetto di sportiva come la Roadster che è stato solo un flash nella storia smart.

Electric dreams

E' la Mercedes G del nuovo millennio, elettrica, con quattro motori e un telaio derivato da quella tradizionale. Per mantenerne il look.

Si chiama G 580 la prima versione elettrica di una delle più titolate off-road, famosa per robustezza e capacità di affrontare qualunque difficoltà. Il look è sempre lo stesso per non perdere il carisma (Porsche docet), con la linea  spigolosa e il frontale sempre riconoscibile. Anche sotto la pelle sono state mantenute le linee base della sua robustezza, a partire dal telaio portante, modificato e rinforzato per accogliere motori e batteria, fino alle sospensioni, a doppio braccio davanti e ponte De-Dion dietro.

I quattro motori erogano una potenza complessiva di 432 kW, 587 CV, e una coppia di 1.164 Nm; sono collocati nelle vicinanze delle ruote e a esse collegate mediante corti alberi, consentendo una versatilità di trazione assolutamente inedita anche per un veicolo super-specializzato con la G e incorporando in maniera virtuale le funzioni di torque vectoring e blocco differenziali. Ma la trazione elettrica consente anche le funzioni G-Turn, che permette al veicolo di girare su sè stesso fino a due volte, caratteristica che si ottiene facendo girare le ruote in direzione opposta sui due assi, un po' come i carri armati, e G-Steering, che fa ruotare la vettura attorno alla ruota interna di 90°, utile per svoltare su percorsi angusti.
I motori sono dotati di riduttore incorporato con rapporto 2:1, azionabile nella taratura Rock delle modalità di guida.

La G ha sempre avuto nel peso un punto debole, ma con questa elettrica si sfonda il muro delle 3 tonnellate, 3.085 kg a vuoto, per la precisione. Gran parte del carico viene ovviamente dalla batteria da 116 kWh, ricaricabile in CC fino a 200 kW; l'autonomia non è stata dichiarata.
La G 580 va da 0 a 100 km/h in 4,7 secondi e raggiunge una velocità massima di 180 km/h;  affronta una pendenza del 100% e ha una profondità di guado di 85 cm, con altezza da terra di 25 e angoli di avvicinamento, partenza e stacco rispettivamente di 32, 30,7 e 20,3 gradi.

Ovviamente assai completa la dotazione, che comprende anche, mediante l'Offroad Cockpit, una panoramica delle informazioni chiave per la guida fuoristrada tanto nel quadro strumenti quanto nello schermo di infotainment.
La filosofia della G è sempre la stessa: una fuoristrada vera ed efficace che però è anche a tutti gli effetti un'auto di lusso.
Di qui il prezzo della ultra accessoriata Edition One, unica disponibile al lancio, di 192.524,15 euro; il prezzo delle altre partirà da 142.621,50 euro.

Ma quanto mi costi?

Con la crisi degli ultimi anni  sempre meno persone sono in grado di acquistare un'auto nuova. Ma quanto costa mantenere la vecchia?

Gli States non sono l'Europa o l'Italia quanto ad abitudini automobilistiche, ma hanno regole meno stringenti per i modelli più vecchi, che possono sempre circolare anche alla luce delle più recenti norme anti-inquinamento. Così la Consumer Reports, la più grande organizzazione mondiale no profit che si occupi di testare i prodotti,  ha fornito un'analisi su quanto è probabile la tua auto ti costi in termini di manutenzione nel corso della sua vita media, basandosi su un'inchiesta condotta nel 2023 tra i suoi membri. Ovvio che le differenze tra i singoli modelli possano essere piuttosto ampie e che gli yankee usino l'auto assai più di noi e coprano mediamente distanze più cospicue, ma il parallelo ci sta, anche perché la manutenzione tutto sommato è la stessa.

Di solito, le vetture necessitano di pochissimo lavoro nei primi due anni oltre al cambio dell’olio e alla rotazione dei pneumatici. Le garanzie delle auto nuove durano per legge due anni in Italia e le riparazioni, se necessarie, sono coperte. L'analisi mostra però che i costi possono salire alle stelle una volta scaduti i periodi di garanzia o di manutenzione gratuita.
Interessante notare che il produttore che ha registrato i costi più bassi in un periodo di 10 anni sia Tesla; ce lo potevano aspettare visto che le BEV non richiedono praticamente nulla di periodico a parte freni e pneumatici. Certo però che la sostituzione della batteria eclisserebbe qualunque spesa della concorrenza. 

I costi sono divisi tra 1 e 5 anni e tra 5 e 10, poi la somma complessiva. Tolti i marchi non presenti sui nostri mercati, i valori indicati sono del tutto paragonabili a quelli in vigore dalle nostre parti, cambio e promozioni a parte; con ciò il parallelo regge. Il valore più indicativo è comunque quello tra 5 e 10 anni, dove costo dei ricambi e affidabilità fanno la differenza.
Di seguito la tabella pubblicata da Consumer Report, fate le vostre considerazioni.

 Tesla

Buick

Toyota

Lincoln

Ford

Chevrolet

Hyundai

Nissan

Mazda

Honda

Kia

Dodge

Jeep

Chrysler

Volkswagen

Cadillac

Ram

Lexus

GMC

Subaru

Mini

Acura

Infiniti

Volvo

BMW

Audi

Mercedes-Benz

Porsche

Land Rover

La super Mustang

Ultimo marchio yankee a continuare la produzione di muscle car a benzina, Ford lancia con Shelby la Super Snake da 842 CV.

Per il 60° anniversario della Mustang, Shelby American, tradizionale preparatore del marchio, ha presentato l'ultima generazione della Super Snake Mustang. L'auto monta l'abituale V8 da 5 litri in due versioni, aspirata e sovralimentata, con potenze rispettivamente di 487 e 842 CV.

La nuova vettura, presentata giovedì scorso, inizierà la produzione quest'estate e sarà costruita in una tiratura limitata di sole 250 unità. Si potrà scegliere tra coupé o cabriolet; la versione sovralimentata utilizza un compressore Whipple da 3,0 litri e gli acquirenti possono opzionare la trasmissione manuale a 6 velocità o quella automatica a 10; trazione posteriore, of course.

Gli aggiornamenti di carrozzeria includono cofano in alluminio con prese d'aria in carbonio, perni del cofano a pulsante, parte anteriore più ampia con parafanghi pure in carbonio, splitter anteriore, minigonne laterali e diffusore posteriore; le coupé dispongono poi di un'ala posteriore personalizzata. Le sospensioni sono state riprogettate per dare maggiore precisione allo sterzo; le ruote in magnesio forgiato da 20" ospitano un sistema frenante Shelby.

 
Ogni vettura è inclusa nel registro ufficiale Shelby, con garanzia di tre anni e 36.000 miglia (sono soltanto circa 58.000 km, ma da un motore così non si può pretendere troppo); le auto vengono costruite esclusivamente per il mercato statunitense. Nessuna notizia sul prezzo, ma l'attuale Super Snake parte da 140.000 dollari, importo tutto sommato ragionevole.