Vabbè, a Francoforte le auto tengono banco. Ma a guardare bene c'è anche altro e, almeno in questo caso, qualcosa di davvero rivoluzionario. Il coup de théâtre stavolta viene dalla Corea, non da Hyundai o Kia bensì da Hankook (pneumatici) e si chiama i-Flex: si tratta di una ruota airless, vale a dire un gruppo ruota-pneumatico privo di aria di riempimento. Anche Michelin aveva già fatto qualcosa di simile ma il prodotto non era andato oltre la sperimentazione. i-Flex pesa molto meno di un normale gruppo, è riciclabile al 95% ed è realizzato in poliuretano, garantendo una durata maggiore rispetto agli pneumatici tradizionali. Inoltre, pur assorbendo egregiamente le asperità, ha minore flessione nel punto di contatto con la strada e quindi aumenta la scorrevolezza, riducendo i consumi. Ma i-Flex, che sarà in produzione l'anno prossimo (a Francoforte era montato su una VW up!) è solo il primo passo. Hankook sta sviluppando un prodotto ancora più avanzato, eMembrane, che non solo è privo di aria ma può anche variare il suo profilo a seconda delle condizioni di guida. Per esempio, in città a bassa velocità appoggia sui lati, mentre se occorre la massima aderenza appoggia l'intero battistrada. Sembra incredibile, ma è un prodotto ormai molto vicino anch'esso alla produzione, dopo gli studi svolti all'università di Cincinnati (USA). Date un occhiata al video.
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