When dreams come true

Da quando la Supra è uscita di produzione, nella linea di sportive Toyota ha un buco. Che potrebbe essere colmato dalla strepitosa FT-1, la concept che abbiamo visto a Detroit. Il condizionale è d'obbligo perché i vertici jap non hanno rilasciato dichiarazioni ufficiali in tal senso, anche se rumors provenienti dall'Australia (beh, è più vicina di noi al Giappone, no?) danno per certa la trasformazione del prototipo in auto di serie. Le stesse fonti parlando però di un ridimensionamento stilistico della vettura, per contenere i costi e realizzare un'auto vendibile in discrete quantità. A questo proposito i motori previsti sarebbero solo 2: il nuovo 4 cilindri turbo della Lexus NX e un V6 di 2.5 litri combinato con un sistema ibrido, per un una potenza totale superiore ai 400 cavalli. Motore anteriore, trasmissione transaxle alle ruote posteriori, cambio manuale a 6 marce dovrebbero completare la dotazione, mentre per la scocca potrebbe essere utilizzato il pianale sviluppato con BMW. Il debutto è previsto per il 2016, mentre per l'anno successivo sarebbe prevista un'altra piccola sportiva da collocare nel segmento inferiore a quello della GT-86, dotata di un sistema ibrido con un 4 cilindri di 1.5 litri.

S 500 Coupé: che sguardo!

Dopo la S 600 a Detroit, ecco la S Coupé, Mercedes di gran classe destinata a una clientela decisamente esclusiva. Raffinata, slanciata, elegante, è ovviamente zeppa di tecnologia high tech, anche perché gli acquirenti di questo segmento ci tengono. Tra le tante chicche, il MAGIC BODY CONTROL la fa inclinare in curva come un Pendolino per aumentare la tenuta, mentre nell'interno ultralusso head up display sul parabrezza e touchpad consentono il controllo puntuale di ogni funzione. Le grandi coupé MB hanno da sempre una invidiabile tenuta al di là della (notevole) stazza, così come sfoggiano motori sempre al top: per questo nuovo modello il debutto avviene perciò con la S 500, dotata dell'ottimo V8 biturbo da 455 CV e 700 Nm, tanto per gradire. Come dire, eleganza sì, ma anche grinta. Il sound segue la stessa filosofia, sommesso, ma all'occorrenza anche aggressivo. Per il non plus ultra aspettiamo la versione AMG con il nuovo 4 litri. Per quanto riguarda l'esagerazione modello sceicco, invece, c'è già quel che ci vuole: 47 Swarovski per faro danno al frontale uno sguardo davvero scintillante.

 

Combustione anche nel futuro?

Dall'università di Waseda, Giappone, arriva una scoperta che potrebbe rivoluzionare non solo il mondo del'automobile ma quello dell'energia in genere. Il professor Naitoh e il suo gruppo di lavoro hanno infatti messo a punto una nuova teoria termodinamica che si distacca da quella classica, secondo la quale per massimizzare il rendimento di un motore a pistoni occorre aumentarne il rapporto di compressione. Il principio di combustione compressiva da loro sviluppato fa avvenire invece la combinazione di carburante e aria durante la compressione e prescinde dal suo valore massimo ottenuto; permette così di elevare il rendimento dai valori attuali di picco attorno al 30% fino a oltre il 60%, mettendo così i motori a combustione in diretta concorrenza con le celle a combustibile. Il principio, sviluppato con complesse ricerche di fluidodinamica e modelli al supercalcolatore, si applica sia ai motori ad accensione comandata (benzina e Diesel, quindi) sia ai motori a getto; potrebbe quindi migliorare notevolmente il rendimento degli aerei e contribuire così a ridurre inquinamento e consumi. Il lavoro preparatorio sulla combustione compressiva è già stato presentato ufficialmente, mentre parecchi istituti di ricerca stanno acquisendo gli studi per implementarne lo sviluppo industriale.

Fare la pole e gasarsi sono cose diverse

Questo video del test al banco del motore V8 Volvo per il campionato Superstars (5 litri, 650 CV, provenienza Yamaha) permette alcune considerazioni. Innanzitutto quella che fortunatamente non tutto subisce il downsizing e la complicazione tecnica della F1; bene. Poi che tra quello che le orecchie (e il cuore) gradiscono e le specifiche costruttive c'è un abisso. Eh?- direte. Mi spiego. Dal sound del V8 si intuisce come abbia l'albero piatto, vale a dire gli scoppi avvengono simultaneamente in due cilindri. Una soluzione sportiva (Ferrari, McLaren, Lotus) usata anche in produzione, nonostante le megavibrazioni perché a parità di cilindrata dà più potenza. Ma per ottenere un suono coinvolgente bisogna lavorare molto sull'acustica (come Ferrari, appunto), perché l'emissione sonora in definitiva è quella di quattro cilindri, rinforzati ma pur sempre 4, perché "suonano" a due a due. Volete mettere invece un bel V8 con l'albero in croce e il suo pulsare ritmico, meglio se intorno ai 2.000-2.500 giri? Fate il confronto con il sound Camaro del secondo video.

Elettrico? No, grazie

Questa la dice lunga sulla reale possibilità di sviluppo dell'elettrico in Italia. A Sanremo, che non è Roma o Milano ma vanta comunque una certa densità di traffico e un affollamento turistico considerevole, è stata inaugurata nel Giugno scorso una colonnina di ricarica per vetture elettriche presso il Palafiori, nell'ambito del progetto Eco car sharing Riviera dei Fiori che fa capo a un progetto di più ampia portata gestito a cura di Regione e Provincia. Particolare interessante, la ricarica è gratuita, cosa non così ovvia da nessuna parte e tantomeno in Liguria. Beh, da allora l'unica auto che ha usufruito del servizio è stata quella di un turista svizzero, che tra l'altro non si sa bene come sia arrivato dalla confederazione alla costa (forse disponeva di un gruppo elettrogeno). Ovviamente non si tratta di sfiducia e nemmeno di sprezzo, ma semplicemente di mancanza (di auto eletttriche), del tutto inesistenti nell'area. Nemmeno la vettura acquistata dal Comune si è mai collegata al punto di ricarica Speriamo non abbia fatto la fine degli ecoscooter al Comune di Milano, pagati 400mila euro e rivenduti dopo anni di inutilizzo a 30.000.

Volvo accelera in Driv-E

Volvo ha superato la turbolenza legata al passaggio della proprietà in mani cinesi e ora riprende la politica di attacco del mercato con un'iniezione di tecnologia nei suoi modelli. In particolare sono i nuovi motori Driv-E che avranno la parte del leone sulle S60, V60 e XC60. Si tratta di propulsori di 2 litri a quattro cilindri con tre versioni: T6 turbo a benzina da 306 CV, T5 pure turbo a benzina da 245 CV e D4 turbodiesel da 181 CV, tutti abbinabili al cambio automatico a 8 rapporti. Il motore più potente riprende quella che era stata la bandiera tecnologica di VW di qualche anno fa con l'accoppiata di turbocompressore e compressore volumetrico, soluzione che permette di azzerare il turbo lag pur in presenza di potenze specifiche molto elevate, che in genere implicano un avvertibile ritardo di risposta. Per parte sua, il Diesel adotta una innovativa tecnica di monitoraggio della combustione, detta iArt, che impiega un controllo di pressione per ciascun cilindro e aiuta ridurre il consumo. Per quanto riguarda i nuovi modelli, attendiamo il lancio della XC90, che è stato anticipato alla seconda metà dell'anno in corso.

Un sito Miata per i suoi 25 anni

In attesa del nuovo modello, Mazda celebra i 25 anni della MX-5 con il sito http://www.mazda.com/mazdaspirit/craftmanship/mx-5/mx-5_25th/, dedicato a tutti gli aspetti che fanno parte del mondo Miata.

La spider giapponese, che ha rivitalizzato dalla sua presentazione negli anni '80 il concetto delle spider all'inglese come le MG con vetture divertenti, leggere e a costo ragionevole, è a tutt'oggi la due posti sportiva più venduta al mondo, con un totale di 920.000 unità prodotte al mese di Dicembre 2013. Per la versione del nuovo millennio, che dovrebbe essere sviluppata insieme con Alfa Romeo per la realizzazione di un modello comune che porterebbe quindi alla nuova Miata per Mazda e alla nuova spider per Alfa, occorrerà attendere ancora. Il condizionale è d'obbligo sia per le difficoltà a investire delle due Case, sia per l'individuazione di una sicura area geografica nella quale collocare le vendite, un fattore determinante se la decisione sarà di riprogettare un modello di grande diffusione e non una vettura simbolo da pochi pezzi.