Un'altra novità tecnica dal gruppo coreano. Questa volta tocca alle catene da neve, integrate grazie a un progetto nello pneumatico.
In Corea d'inverno fa freddo, ma non nevica spesso. Ciononostante il gruppo Hyundai-Kia ha messo a punto un sistema che integra un dispositivo di aggrappaggio al terreno nella copertura che evita quindi la necessità di montare le catene quando occorrano.
La tecnologia Snow chain-integrated tire si basa sull'impiego di moduli in lega metallica con effetto memoria inseriti all’interno della ruota e dello pneumatico. Questi moduli, dietro ricezione di un impulso elettrico fuoriescono per svolgere la funzione di una catena da neve.
Lo Snow chain-integrated tire richiede un sistema ruota-pneumatico costruito appositamente, dotato di scanalature radiali a intervalli regolari nelle quali sono inseriti moduli a memoria di forma, con la capacità cioè di tornare alla forma originaria impressa in fusione quando ricevono un impulso elettrico.
Durante la guida normale la spira metallica è posta nella profondità del battistrada, compressa a forma di L, senza entrare in contatto con la strada, ma quando riceve un impulso elettrico torna alla sua forma originaria, fuoriuscendo dal battistrada e interagendo con la superficie stradale.
La tecnologia è in attesa di brevetto in Corea del Sud e negli Usa; Kia e Hyundai valuteranno la produzione in serie degli pneumatici Shape Memory Alloy Integrated Snow Chain.
Si potrebbe discutere della sua utilità, visto che da anni è ormai consuetudine diffusa l'uso di coperture invernali, ma resta il fatto che se lo strato nevoso diviene particolarmente alto occorre comunque un sistema addizionale per garantire la trazione.
Penso comunque che questo brevetto non sia del tutto gradito ai produttori di pneumatici, che di fatto potrebero vederlo come un ostacolo alle vendite delle gomme da neve, anche se queste particolari copeture dotate di scalanalature rappresenterebbero di fatto un nuovo business.
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