Bentornato 1° aprile

Come ogni anno tornano le bufale dell'inizio di aprile e gli inglesi sono sempre in primo piano con il loro sense of humour, questa volta by Honda UK.

Viene dalla Gran Bretagna la fake new più gustosa di questo primo aprile: il lancio da parte di Honda di una nuovissima gamma di sedili anteriori per animali domestici, i Pet Co-Pilot Front Seat.

In vendita da oggi, sarà disponibile il primo modello, il Dog Co-Pilot Front Seat, affiancato nel corso dell'anno da varianti per gatti, criceti, porcellini d'India, conigli e pesci. Nella primavera del 2023 seguirà un sedile multipiano per gerbilli. Progettato specificamente per gli animali domestici, ogni sedile garantirà agli animali la migliore visuale in macchina con una visione completa del mondo che li circonda, pur essendo a portata di zampa o pinna del loro genitore umano. 

I sedili saranno disponibili come opzione montata in fabbrica o come acquisto aftermarket per le auto costruite tra aprile 2017 e marzo 2022, disponibili tramite la rete di concessionari Honda.

Simpatico e brillante diversivo da una realtà per altri versi purtroppo assai opprimente, il comunicato termina alzando ancora il tiro, affermando che c'è anche altro in cantiere, un sedile anteriore da copilota  in formato Large o Exotic in corso per la consegna nel 2024, dedicato addirittura ai cavalli. 

Eletre, Lotus by Geely

E' la prima Suv del nuovo corso elettrico del marchio brit di proprietà cinese, progetto sinora definito con il numero 132 e prima di altre quattro vetture che saranno presentate entro il 2025.

Molto simile dimensionalmente (oltre che esteticamente) a una Lamborghini Urus, viste le misure di 5.105 m di lunghezza, 2.131 di larghezza e 1.63 di altezza con il passo di 3.109 mm, è un veicolo dalla stazza decisamente imponente. I mercati di riferimento saranno quello cinese e quello americano, con un  prezzo di vendita attorno a 100.000 € e aspettative di vendita in linea con l'impianto produttivo di Wuhan (l'ho già sentito 'sto nome) dalla capacità di 150.000 veicoli annui.
Internamente il cruscotto è sostituito da un basso schermo che corre orizzontalmente, cui si aggungono  uno head-up display a realtà aumentata e uno schermo centrale da 15,1 pollici. 

La Eletre per ora non ha rivali, tranne la Lambo che però è a benzina, mentre la prossima Ferrari Purosangue sarà solo ibrida. La piattaforma in alluminio è davvero modulare e può essere applicata a modelli più piccoli o leggermente più grandi e Lotus ne prevede anche la vendita ad altri costruttori per rientare dei costi; accordi in merito saranno resi noti nei prossimi mesi. 

I dati tecnici ufficiali non sono ancora disponibili, ma l'obiettivo è quello di una velocità massima di 260 Km/h con uno 0-100 sotto i 3 secondi, grazie all potenza che arriva a superare i 600 CV. La capacità della batteria è attorno a 100 kWh, grazie alla quale l'autonomia è prevista in 560 km; l'impianto prevede la possibilità di ricarica ultraveloce tramite colonnine a 350 kW, condizione nella quale in 18 minuti si ottiene un range  addizionale di 400 km.

La Eletre adotta di serie sospensioni pneumatiche, con variazione dell'altezza da terra e aerodinamica attive, sterzatura posteriore e torque vectoring con differenziale a controllo elettronico. Cerchi da 23 pollici saranno in opzione con il montaggio in serie del calettamento da 22, mentre i freni sono carboceramici. Consegne a partire dal 2023.

La IA di Sony batte i campioni

Un sistema di intelligenza artificiale sviluppato dalla Sony ha prevalso su quattro giocatori di livello mondiale di Gran Turismo Sport, parte dei quali dei quali aveva vinto il campionato del mondo tenutosi a Tokyo nel 2021.

Gran Turismo Sophy, questo il nome del sofware intelligente, ha adottato un approccio chiamato deep reinforcement learning che gli ha premesso di acquisire una capacità di guida del tutto paragonabile a quella di un pilota umano, quantomeno sui tracciati virtuali dei videogiochi.
All'incontro, tenutosi nella capitale giapponese, hanno partecipato quattro auto controllate dall'intelligenza artificiale contro quattro giocatori in gare ambientate su tre circuiti, incluso il tracciato della 24 Ore di Le Mans. Il miglior tempo di arrivo lungo questa pista è stato di 193.080 s, circa 1.8 secondi sotto il minimo di 194.888 s ottenuto da uno dei partecipanti umani.

Secondo i commenti di uno dei giocatori, il software ha utilizzato metodi innovativi per ottenere una velocità media maggiore, aprendo uno spiraglio sul trasferimento alla guida su strade aperte al pubblico delle complesse manovre al limite richieste in ambito competitivo.
Sony intende implementare questo know how tramite la società di costruzione di auto elettriche che sarà istituita a breve e ha intenzione di estendere questa tecnologia a droni e robot progettati per lavorare insieme agli esseri umani.

Queste tecniche richiedono strategie complicate, processo decisionale in tempo reale e capacità avanzate di controllo dell'auto allo stesso tempo; proprio ciò che in precedenza rendeva difficile per i sistemi di intelligenza artificiale avere la meglio sugli esseri umani.
Ora il sorpasso è formalmente avvenuto, ma c'è ancora spazio per migliorare le capacità decisionali strategiche della IA, che in determinate condizioni mostrano ancora concreti limiti, come nel mentenimento di una traiettoria priva di rischi dopo i sorpassi in velocità su rettilineo.
E il tutto, teniamolo ben presente, per ora soltanto su tracciati virtuali.

Purosangue in arrivo

Ferrari ha da tempo pianificato l'ingresso nel segmento delle SUV; ora un teaser mostra l'aspetto definitivo della nuova vettura del Cavallino. 

La foto rivela con sufficiente chiarezza la parte anteriore della Purosangue e tale caratteristica suggerisce che il debutto non sia lontano. Il frontale mostra sottili proiettori a Led nello stile della SF-90 Stradale, con grandi prese d'aria verso un vano motore il cui contenuto non è ancora certo.
Potrebbe trattarsi infatti di un'unità con tecnologia plug-in hybrid come per la 296 Gtb, ma più probabilmente al lancio sarà previsto un V12, in modo da sfatare le voci che si tratti di una Ferrari solo per le connostazioni stilistiche. Pare comunque sia prevista effettivamente anche l'opzione elettrificata, mentre in ambito di slanci futuri la Purosangue potrebbe essere nel 2025 la prima Ferrari a batterie.

 
Alla base della vettura c'è una nuova piattaforma a motore centrale anteriore che Ferrari ha sviluppato per sostituire i modelli da gran turismo Portofino, Roma e 812 Superfast. La struttura integra però anche la nuova architettura a motore centrale che ha debuttato nella SF90 Stradale e da allora è apparsa nella 296 GTB. La Purosangue sarà comunque più crossover che SUV e a guardarla bene sembra più una versione rialzata della GTC4 Lusso, che una Suv vera e propria, anche se sarà prevista una serie di protezioni sottoscocca che le permettano di affrontare qualche sterrato.

Il debutto è vicino e potrebbe avvenire anche il 16 giugno in occasione della presentazione del piano industriale. La Purosangue si affaccia in un segmento ormai piuttosto popolato e si confronta direttamente con Aston Martin DBX, Lamborghini Urus e Porsche Cayenne.

L'ultima M2

Per il 50esimo della divisione M BMW lancerà nuovi modelli ad alte prestazioni, tra i quali la M2 della nuova generazione G87; incidentalmente l'ultima.

Il marchio di Monaco vuole celebrare i suoi primi 50 anni con i modelli a motore tradizionale più potenti mai prodotti, sorta di canto del cigno prima che le sportive elettriche prendano il sopravvento dal 2025, quando sarà introdotta la piattaforma Neue Klasse adatta a tutti i modelli, dalla Serie 2 alla X7.
Di tutte le novità, forse la più attesa per quest'anno è la nuova M2, che riprenderà la struttura della precedente per aumentare il suo appeal rispetto alla concorrente elettiva, quella Porsche 718 Cayman la cui nuova edizione è attesa entro l'anno.

Basata sulla coupé Serie 2 di seconda generazione a trazione posteriore, utilizzerà una variante del 6 cilindri in linea turbo S58 che equipaggia M3 e M4 al posto dell'unità B58 adottata per la M240i.
La potenza in questo caso salirebbe al di sopra degli attuali 450 CV della Competition e nulla preclude una equiparazione totale ai dati prestazionali delle attuali versioni Competition più grandi. L'impostazione sarà poi molto tradizionale nel senso del purismo, con l'adozione del cambio manuale a sei marce di serie, una scocca molto rigida e distribuzione del peso 50:50 sugli assi.

Giusto per mantenere il tradizionale rapporto prestazionale tra modelli di dimensione crescente, è probabile che BMW aumenti anche la potenza dei modelli M3 e M4 avvicinandola ai 590 CV delle versioni GT3 e GT4. Last editions, quindi, visto che d'ora in avanti il vessillo della potenza spetterà a modelli come la XM ibrida da 750 CV.

Motori AMG per l'ultima Lotus

Il marchio ha confermato i dettagli della Emira First Edition in versione base, che chiude la produzione tradizionale del marchio con una inedita unità AMG a 4 cilindri.

 
La Emira è l'ultima vettura a benzina di Lotus prima della nuova  nuova era elettrica, che inizierà il 29 marzo con la Type 132. Dopo la V6 First Edition, dotata di un V6 da 3,5 litri sovralimentato di origine Toyota da oltre 400 CV, ecco ora i dettagli della versione base, equipaggiata con un inedito (per il marchio) quattro cilindri Mercedes di 2 litri turbocompresso.
Si tratta dell'unità M139 a iniezione diretta di AMG, prodotta però specificamente per Lotus con modifiche hardware per favorirne il montaggio e un nuovo software di gestione.
Il propulsore noto per essere il quattro cilindri per uso stradale più potente al mondo, in questa versione eroga 360 CV mantenendo una buona affidabilità e adotta un turbocompressore twin scroll con cuscinetti a rulli per ridurre il ritardo di risposta. La trasmissione sulle ruote posteriori prevede un cambio a doppia frizione a otto rapporti azionato con paddleshift, altra primizia per Lotus. 

Questa versione I4 dispone di cerchi in lega bicolori forgiati da 20 pollici, attraverso i quali si vedono le pinze freno in rosso, nero, giallo o argento. Sei i colori disponibili, mentre i dettagli esterni includono luci a LED, terminale di scarico in titanio e il Lower Black Pack, che prevede alettoni anteriori, splitter, minigonne e diffusore rifiniti in nero lucido. Interni in pelle nappa o Alcantara, finiture cromate e satinate; sedili riscaldati regolabili elettricamente e ovviamente (ma anche no trattandosi di una Lotus) climatizzatore.

 
Il Lotus Drivers Pack offre la possibilità di scegliere tra sospensioni Tour o Sport; pneumatici Goodyear Eagle F1 Supersport o Michelin Pilot Sport Cup 2. C'è anche un Track Mode ESP che dà la priorità alle informazioni necessarie per la guida ad alte prestazioni.
Prezzi da 87.995 euro fuori dalla UK, prenotazioni dall'8 aprile.

M3 Touring, un'attesa durata vent'anni

La BMW è quasi pronta a rivelare una M3 Touring basata sull'ultima generazione della sportiva. Un lungo video ripercorre la sua genesi, che parte dal protipo di vent'anni fa mai entrato in produzione.

In realtà non è  proprio la prima M3 ad adottare la livrea station wagon. Un prototipo appartenente alla generazione E46 era infatti pronto alla produzione in serie, ma il management non ritenne avrebbe avuto successo e tutto finì lì. Nel video si vede però il vecchio progetto realizzato interamente, conservato alla BMW di Garching, la divisione del marchio che si occupa di prototipazione.

Nello sviluppo del modello BMW si è concentrata per contenere l'aumento di peso di questa station, basata sulla generazione G80 delle M3; il propulsore è sempre il 6 in linea 3,0 litri biturbo, che eroga 480 CV in versione standard e 510 CV nella Competition. Non sono stati diramati dati tecnici, salvo, curiosamente per una M, quelli di consumo, che raccontano di 9,7 km/l in media secondo il ciclo WLTP.
Il debutto dovrebbe avvenire probabilmente a maggio nell'ambito dei festeggiamenti per il 50° anniversario della divisione M.