L'ultimo miglio di Audi

Sul fatto che l'industria dell'auto stia cambiando e che cerchi nuovi ambiti di business ho già scritto parecchio. L'allargamento del mercato comprende anche la mobilità più spiccia, quella che viene definita dell'ultimo miglio, riguardando gli spostamenti di piccolo cabotaggio dal parcheggio alla destinazione finale. Così Audi lancia l'e-scooter, veicolo elettrico minimale un po' skateboard un po' monopattino che sarà in vendita a fine 2020 a un prezzo attorno a 2.000 €. Mica poco per un oggetto che, pur cavalcando la moda più recente, di high tech, in soldoni, non ha poi molto. Autonomia di 20 km, velocità massima di 20 km/h, peso di 12 kg e posizione al traverso a mo' di skater, che ne consente l'uso con una sola mano, quella che deve azionare l'acceleratore a manopola. Il freno, idraulico, è invece a pedale e le ruore sono quattro, al lati della tavola, per garantire maggiore stabilità. e-scooter sarà proposto come optional a chi acquisterà una e-tron e si guida con gli spostamenti del corpo, mentre non mancano gruppi ottici anteriori e posteriori a led e luci di stop. Abilitazione al movimento con interfaccia bluetooth che fa anche da antifurto, anche se la soluzione più pratica è quella di portarsi il mezzo appresso. Finiture esclusive per il telaio, a scelta in carbonio o radica, completeranno la dotazione, anche per dare all'acquirente qualcosa che giustifichi il prezzo. Resta da vedere come sarà normata in maniera definitiva la questione della micromobilità, attualmente in fase di autorizzazione provvisoria, salvo trovarsi con un mezzo cool ma fuori legge.

Quando l'elettrico invecchia

Trattando delle venture modifiche alle IndyCar, sostenevo questo fosse probabilmente l'unico settore high tech nel quale gli States seguono invece di condurre il mood generale. Niente di più vero se guardiamo alle auto elettriche. Mentre dalle nostre parti, specie in Italia, siamo ancora all'anno zero, negli Usa ci sono già BEV (Battery Electric Vehicle) che hanno compiuto i dieci anni, tipicamente Nissan Leaf, le prime sul mercato, ma anche qualche Tesla (Roadster). Ci sono poi moltissime ibride, che condividono l'evoluzione al ribasso della capacità della batteria. Quindi stanno emergendo numerosi problemi legati all'usato, per niente semplici da gestire e, soprattutto, molto costosi da risolvere.



Cominciamo con le ibride. Su queste auto la parte elettrica aiuta a ridurre (virtualmente) i consumi, ma serve anche all'avviamento del motore a combustione, senza il quale la vettura, semplicemente, è inutilizzabile. Se dunque il mezzo è vecchio ci sono solo due strade: venderlo oppure optare per un refurbishment, una messa a nuovo della batteria; un po' quello che si fa con i telefoni. Ma a chi la vendi un'auto che non si mette in moto? Emerge dunque un problema importante, perché i costi, siano essi assunti dal proprietario o (ipotizzo) dalla concessionaria che ha ritirato l'auto, oscillano tra 2.000 e 7.000 dollari, cifra notevole per un vecchio veicolo, che potrebbe inoltre aver bisogno di altri ritocchi per essere vendibile. In mancanza di un programma ufficiale da parte delle Case, attualmente c'è un sostanziale stallo, che pesa sulle tasche dei vecchi acquirenti e, soprattutto, sposta le loro scelte per i futuri acquisti verso modelli più convenzionali.



Ma passiamo alle elettriche. Qui la riduzione di carica corrisponde direttamente a un impiego sempre più difficile, che a un certo punto raggiunge il limite. Si configura però lo stesso problema delle ibride, con vecchie auto invendibili e costi per il refurbishment ancora più alti. Nissan ha per le Leaf un programma dedicato che in Giappone costa 3.000 $, ma che oggi negli Usa è disponibile per 8.500. Tesla non ci ha ancora pensato, il grosso delle sue vendite è ancora relativamente giovane. Di fatto comunque, se ci vogliono 8.500 dollari per sostituire la batteria giapponese da 24 kWh, applicando un pur grossolano incremento lineare, per un accumulatore da  90 kWh occorreranno almeno 30.000 dollari, cifra davvero poco sostenibile per un'auto che magari ha superato i 200.000 km.



Le alternative al momento non esistono e la situazione configura una sostanziale vanificazione del valore usato di mezzi molto costosi, con l'ulteriore prospettiva di uno smaltimento ancora da nessuno messo in conto, che in pratica potrebbe riguardare non solo batterie ma intere vetture. Il ritorno dell'usa e getta, quindi, e proprio con i mezzi che dovrebbero invece celebrare la new age ecologica del riciclo. Ironia della sorte o mera speculazione sulla pelle di chi crede ingenuamente che all'industria interessi l'ambiente?

Richiamo Audi

L'NHTSA, ente per la sicurezza stradale Usa, ha annunciato che dal 24 giugno u.s. Audi ha in corso sul territorio nazionale un richiamo per 144.092 vetture a seguito di una possibile anomalia nel sistema di abilitazione dell'airbag passeggero. L'ossidazione di una connessione elettrica del sensore che individua l'occupazione del sedile passeggero potrebbe infatti disabilitare l'airbag, causando in caso di incidente danni potenzialmente maggiori per l'assenza del sistema di ritenuta. L'inconveniente riguarda i modelli A5, S5 e alcuni lotti produttivi della A4, tutti costruiti tra 2016 e il 2018; altri 26.040 veicoli circolanti in Canada potrebbero però essere interessati dallo stesso problema e oggetto del richiamo. Audi ha dichiarato non esserci stato comunque alcun incidente del quale il possibile malfunzionamento avrebbe peggiorato gli esiti; in ogni caso il malfunzionamento è sempre segnalato dal computer di bordo con l'accensione del spia passenger airbag off, che tuttavia a qualche automobilista distratto potrebbe essere sfuggita. Il marchio invita quindi ogni possessore di vettura Audi (anche diversa da quelle interessate dal richiamo) nel quale la suddetta spia si accenda a passare in concessionaria per un controllo.

Gli Usa al traino dell'Europa nelle corse

In genere quanto a innovazione gli Usa ci precedono. Ma i tempi cambiano e forse oggi la vecchia Europa sfoggia punte più avanzate quantomeno in qualche settore. E' il caso dello sport automobilistico, che dalle nostre parti è parecchio più avanti nelle categorie top. In Usa l'equivalente della Formula 1 (quanto a caratteristiche e forma dei veicoli) è la IndyCcar, sinora riservata a gruppi motore del tutto tradizionali, al contrario della nostra ormai consueta F1 ibrida. Ma dal 2022 si cambia: la potenza delle vetture passerà dagli attuali 550-700 CV erogati da motori a E85 (85% alcool etilico, 15% benza), a valori attorno a 900 cavalli, un po' sotto le F1, ma prodotti da altrettante unità ibride. La struttura sarà la stessa, motori trifase in CA, batterie al litio, inverter, frenata rigenerativa, il tutto integrato con i motori a combustione che impiegheranno ancora il carburante a base di alcool, dato il maggior rapporto di compressione ottenibile con il superiore numero di ottano del mix. Dal punto di vista pratico niente più starter esterni in pit lane, quindi, ma gestione parecchio più complessa della gara perché saranno concessi soltanto 200 secondi di overboost elettrico per i sorpassi e non l'uso nella normale condotta in pista. Attualmente i fornitori di motori Indy sono soltanto Chevy e Honda ed entrambi hanno annunciato di essere già in linea con le nuove unità richieste da regolamento, i cui test al banco sono già in corso. C'è spazio però anche per un terzo fornitore, resta da vedere chi raccoglierà la sfida.

Dagli USA: più ha cavalli, meno ti costa

Sentite cosa si sono inventati in America per vendere qualche macchina in più. O meglio qualche supersportiva in più. E' un'iniziativa commerciale della Dodge (uno dei brand di Chrysler) e offre una singolare forma di incentivo: 10 dollari a cavallo. Molto semplicemente e molto banalmente uno sconto in base alla potenza. Più la vettura ha cavalli e più forte è l'incentivo. Banale ma tutto sommato geniale. Così, scorrendo i listini Dodge scopri che una Challenger con motore V6 Pentastar da 305 CV ti costa 3050 dollari in meno o, meglio ancora, acquistando una brutale Hellcat con V8 da 797 CV risparmi 7970 dollari sul listino.E così via passando anche per le Durango e le Charger più potenti. Che altro dire... Sarà anche il solito commento superficiale e retorico, ma l'America è l'America. Nel male ma soprattutto nel bene. Pensate ad un'iniziativa analoga dalle nostre parti lasciando ovviamente perdere marchi quali Ferrari e Porsche che navigano su altre galassie. A me ad esempio verrebbe in mente un'operazione del genere in casa Alfa Romeo riservata alle Giulia e alle Stelvio più potenti da oltre 500 CV o a tutte quelle vetture di altri marchi terribilmente divertenti ma anche dannatamente costose. Bene: nessuno fino ad ora ha fatto nulla. O meglio qualcosa chi ci governa l'ha fatto: ha introdotto il superbollo. Un meraviglioso incentivo.... al contrario però!

I consumi della ID.R

Il recente record al Ring conquistato dalla VW ID.R è solo un anello nella gigantesca campagna di lancio dei veicoli elettrici del marchio tedesco, che si concretizzerà con la presentazione della ID.3 a Francoforte. Un record è realizzato in condizioni estreme, che in genere non coincidono con quelle di massimo rendimento, ma Volkswagen ha voluto comunque evidenziare che il consumo della ID.R durante il giro è stato di 24,7 kWh, secondo loro inferiore a qualunque altro sistema di propulsione. La cosa mi ha incuriosito e così ho fatto qualche calcolo, non vi tedierò con i passaggi ma evidenzio solo i risultati. Il giro sul Ring comprende il nuovo e il vecchio tracciato, per un totale di 25,95 km. Prendendo per buono il dato diffuso da VW fanno 0,951 kWh/km. Tanto per restare nel settore ho provato a fare una valutazione sui consumi della Formula E. I circuiti cittadini hanno lunghezza tra 2 e 3 km e le vetture sono equipaggiate con batterie della capacità di 54 kWh. A fine gara le autonomie sono prossime allo zero, quindi, vista la durata di 45 minuti più un giro per gara per un totale mediamente attorno a 90 km, possiamo considerare l'uso completo della carica, con un consumo (sempre in media) di 0,6 kWh/km. Parecchio più basso della ID.R, quindi, che assorbe circa il 60% in più.



Ma veniamo al tema scottante, ergo il confronto, sempre sul Ring, con una sportiva tradizionale. In pista, per quanto possa sembrare assurdo, i motori a benzina hanno un rendimento più alto che nel traffico, perché lavorano a farfalla spalancata e nel range ottimale di giri. In queste condizioni, in maniera piuttosto conservativa possiamo ritenere che da un litro di benzina si ottengano 3 kWh, ma a dire il vero con le benzine da pista il contenuto energetico è più elevato. Ma vanno bene i 3 kWh. Così, per semplificare, se poniamo un consumo medio di 3 km/l sul tracciato di 25,95 km, fanno 8,65 l che magicamente moltiplicato per i 3 kWh  di prima danno esattamente 25,95 kWh per un giro, ossia 1 kWh/km. Il vantaggio della ID.R rispetto, giusto per fare un esempio, alla Porsche 919 Evo, è quindi attorno al 5%. Niente  per cui battere la grancassa, perciò, anche se la 919 è il frutto di una centenaria evoluzione e la ID.R una new entry. Tutto dipende dall'angolo di visuale, no?

Monterey: il trionfo del Made in Italy

In occasione della settimana dedicata alle auto da sogno nella prestigiosa rassegna di Monterey in California (metà agosto), 1.000 auto italiane sfileranno davanti agli appassionati di tutto il mondo per celebrare gli anniversari di diversi modelli storici. L'evento si chiama "Concorso Italiano" e vedrà sfilare vetture che hanno fatto la storia delle quattro ruote, come la Ferrari Dino 246 GT, l'Iso Lele, l'Abarth e la De Tomaso. Modelli e marchi che negli ultimi 70 anni hanno rappresentato il gusto e la competenza italiana nel mondo raggiungendo livelli di assoluta eccellenza. Come è appunto il caso della Dino disegnata da Leonardo Fioravanti: festeggia il 50mo anniversario ed è stata la prima Ferrari di serie con meno di 12 cilindri. All'evento di Monterey non mancherà l'Alfa Romeo presente con tre icone del passato, la Giulietta e Giulietta Spider del 1955 e la Junior Zagato, che festeggia anch'essa il 50° anniversario. Uno spettacolo eccezionale per qualità e quantità degli esemplari esposti e che si intona alla perfezione con lo spirito esclusivo e unico che da sempre anima la rassegna di Monterey.