Magnetismo termico

Il motore a combustione torna ad attrarre capitali. E non è un paradosso né (ancora) una direzione.

GM annuncia 888 milioni di dollari nello stabilimento di Tonawanda per produrre la sesta generazione dei suoi V8. Toyota porta al Fuji Speedway una Camry GR con sette cilindri ottenuti da due motori distinti, zero elettrificazione, trazione integrale meccanica pura. A prima vista sembrano segnali contraddittori, ma in realtà raccontano la stessa storia. Il motore a combustione non è un asset in liquidazione, ma una piattaforma su cui conviene ancora investire (per ragioni diverse) con orizzonti differenti.

Il caso GM è il più lineare. I pickup Silverado, Sierra, Tahoe, Suburban ed Escalade continuano a generare margini che nessun modello elettrico attuale riesce lontanamente a raggiungere. L'investimento sul sito di Tonawanda (il più grande mai effettuato dal gruppo su un impianto motori, cui si aggiungono 579 milioni già destinati a Flint) è giustificato da una domanda robusta e prevedibile sul mercato nordamericano. La produzione partirà nel 2027 con soluzioni aggiornate di combustione e gestione termica. Niente nostalgia industriale, quanto ottimizzazione di un segmento tuttora dominante

 

Il caso Toyota è più sottile. La Camry a sette cilindri (un 3 anteriore più un 4  centrale, nel video di nikolaiiaksenov su Instagram) non andrà in produzione. È un esercizio tecnico, una provocazione. Serve a dimostrare che il motore termico può ancora essere modulare, compatto, reinterpretabile. Difende il valore del know-how sviluppato in decenni e lo tiene vivo mentre il mercato globale decide quale mix tecnologico prevarrà nel decennio che viene.

La vera posta in gioco, per entrambi, è il valore residuo della competenza Ice in un sistema industriale che non ha ancora scelto quale strada seguire. GM scommette sul rendimento immediato di segmenti ad altissima redditività. Toyota investe sulla flessibilità strategica; tenere aperte opzioni, evitare che il proprio patrimonio tecnico si deprezzi prima che il quadro regolatorio abbia raggiunto la stabilità. 
Il segnale che emerge da queste due mosse, apparentemente opposte, è coerente, chi ha già scritto l'epitaffio del motore termico si è mosso troppo presto. 
Almeno per il prossimo decennio, l'Ice resta un asset industriale con un rendimento, economico o strategico, che giustifica l'investimento.